バイオマスプラスチック袋の導入メリットとは？海外・国内の最新動向を解説

近年、食品業界において環境配慮は避けて通れない課題となっています。
2022年4月に施行された「プラスチック資源循環促進法（プラ新法）」により、飲食店やスーパーマーケットにはプラスチック製品の使用抑制が強く求められるようになりました。
その中で今、大きな注目を集めているのが「バイオマスプラスチック」です。
本記事では、バイオマスプラスチックの基礎知識から、欧州や中国を含む海外の厳しい規制動向、そして日本の法制度が企業に求める役割を詳しく解説します。
さらに、バイオマス素材製品を導入するメリットに加え、環境への配慮と現場が求める機能性を両立させた、エフピコ商事のプライベートブランド商品「レジ袋」「大型容器バッグ」「弁当バッグ」についてもご紹介します。
環境対策をブランド価値へと転換し、自慢の料理を崩さずにお客様へ届けるための最適な持ち帰り袋選びの参考に本記事をお役立てください。

バイオマスプラスチックとは？いまさら聞けない基礎知識

バイオマスプラスチックとは、トウモロコシやサトウキビといった、再生可能な植物由来の資源（バイオマス）を原料の一部に用いたプラスチックの総称です。
従来のプラスチックは、石油を原料としていますが、石油は限りある資源であり、使い続ければいずれ枯渇してしまいます。
一方、バイオマスプラスチックは、太陽光と水、そしてCO2によって短期間で再生される植物を原料とするため、持続可能な社会を築くための重要な素材として注目されています。
最大の利点は「カーボンニュートラル」という考え方にあります。
植物は成長過程において、光合成により大気中のCO2を吸収します。
そのため、この素材で作られた袋や容器を廃棄・焼却する際にCO2が発生したとしても、それはもともと植物が吸収した分を大気に戻しているだけであり、地球全体のCO2量は実質的に増えないとみなされます。
この仕組みが、地球温暖化対策に大きく貢献すると言われる所以です。
スーパーマーケットや飲食店など、大量の包装資材を使用する現場において、石油資源への依存を減らすことは、環境負荷の低減に向けた極めて有効な一歩となります。
単なるコスト削減を超えた、企業の社会的責任（CSR）を果たすための重要な選択肢といえるでしょう。

「バイオマス」と「生分解性」を混同しないためのポイント

環境配慮型プラスチックについて調べる際、よく混同される言葉に「生分解性プラスチック」がありますが、これらは全く異なる定義を持っています。
バイオマスプラスチックは「原料に何を使っているか」という“入り口”に着目した言葉であるのに対し、生分解性プラスチックは「使用後に微生物の力で自然に還るか」という“出口”の機能に着目した言葉です。
バイオマスプラスチックの中には、生分解性を持つものもあれば、従来のプラスチックと同じように耐久性に優れ、自然には分解されないものもあります。
特に食品業界における持ち帰り用のレジ袋や大型容器バッグにおいては、運搬中の強度や保存性が極めて重要です。
例えば、重量のある寿司桶や多段重ねの仕出し容器を運ぶ際、途中で袋が伸びたり破れたりすることは許されません。
また、水分や油分を含む料理を運ぶ際に、意図せず分解が始まってしまう素材では、安心してお客様に渡すことができないでしょう。
そのため、現在の食品流通の現場では、安易に分解される素材ではなく、従来の石油系製品と同等の耐久性と耐荷重を持ちながら、原料の一部を植物由来に置き換えることで環境負荷を抑えられる“非分解型”の「バイオマスプラスチック」が広く採用されています。

近年、バイオマスプラスチックの導入は目覚ましい勢いで進んでおり、私たちの生活のあらゆる場面で見かけるようになりました。
最も身近な例は、コンビニエンスストアやスーパーマーケットのレジ袋、飲料ボトルのラベル、惣菜を入れる食品容器、ストロー、カトラリーなどです。
かつては加工が難しくコストも高いと言われていたバイオマス素材ですが、製造技術の進化により、従来のプラスチックと遜色ない品質で大量生産が可能になりました。
さらに、耐久性や耐熱性が大幅に向上したことで、現在ではスマートフォンの筐体や自動車の内装パーツ、精密機器の部品といった、極めて高い品質基準が求められる工業製品にまでその用途は広がっています。
食品業界においても、環境への配慮を対外的にアピールしつつ、利用しやすい資材として、バイオマスプラスチックの重要性がこれまで以上に高まっています。
参考：一般社団法人日本バイオプラスチック協会「バイオマスプラスチック入門」

バイオマスプラスチック素材の袋の導入は、単なる地球環境への貢献にとどまりません。
現在、世界ではEUの「新循環経済行動計画」による規制強化や、中国での使い捨てプラ製品の禁止措置など、プラスチック削減の潮流が急速に加速しています。
日本国内においても、2030年までにバイオマスプラスチックを約200万トン導入するという政府目標が掲げられ 、2022年施行の「プラスチック資源循環促進法（プラ新法）」によって事業者はより主体的な対応を求められるようになりました。
こうした背景を受け、消費者の意識も大きく変わっています。
バイオマス配合率25%以上の条件を満たすことで「レジ袋の無料配布継続」が可能になる実務面のメリットに加え、環境配慮の姿勢を可視化することは、今や店舗のブランド価値を高める戦略的な選択といえます。
特に、こだわりの料理を提供する飲食店や、多種多様な商品を効率よく安全に運びたいスーパーマーケット・小売店の皆様にとって、エフピコ商事のバイオマス持ち帰り袋（バッグ）は、現場の課題を解決する最適な手段となります。
エフピコ商事では、今回ご紹介した「レジ袋」「大型容器バッグ」「弁当バッグ」をはじめ、多様なエコニーズに応える商品を幅広く取り揃えております。
「環境対策を始めたいが、何から着手すべきか分からない」「環境対応を強化したいが、コストや商品スペックのバランスを相談したい」といったお悩みがありましたら、ぜひお気軽にお問い合わせください。

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